LOS ESTADOS.

A raíz de la aplicación de políticas neoliberales y el consecuente achicamiento de las funciones estatales, algunos especialistas llegaron afirmar que el poder de los Estados nacionales desaparecería de la escena internacional. Esto no ocurrió, aunque sí se produjo una reestructuración del papel del Estado. En actualidad, muchos Estados se orientan a la liberación y desregulación de diferentes mercados. También apuntan a crear las condiciones necesarias para atraer inversiones extranjeras y facilitar que las empresas multinacionales se instalen en sus territorios. Esto les permite, por un lado, cobrar impuestos y, por otro, gene- rar puestos de empleo para la población. Sin embargo, en muchos casos, el accionar de los Estados es condicionado por los intereses de estas empresas y por diversos organismos internacionales. En varias ocasiones, esto perjudicó a las clases medias y bajas.

LAS EMPRESAS MULTINACIONALES.

Una empresa transnacional o multinacional es aquella creada y registrada en un país, pero que cuenta con filia- les que venden sus productos o servicios en otros países del mundo. En la actualidad, 69 de las 100 empresas con mayor capital del mundo son multinacionales. El valor combinado de las 10 compañías más importantes es comparable a los ingresos combinados de los 180 países con menos riquezas del planeta. Esto se debe, en gran medida, a que la mayor parte de las ganancias de estas compañías retorna al país de origen. Casi el 80 % de las multinacionales tiene su sede en países centrales, principalmente, los Estados Unidos, Alemania, el Japón, Francia, el Reino Unido, Italia y Canadá. Sin embargo, luego de la crisis de 2008, el número de y el empresas estadounidenses pasó de 170 a 139 y el de británicas, de 38 a 29. En cambio, con el ascenso de China Brasil, el número de empresas de países en vías de +. 38.0 desarrollo está creciendo.

Las empresas transnacionales se enfrentan a ciertas resistencias, especialmente por parte de algunas ONG y de países emergentes, que cuestionan su accionar. Por ejemplo, tras la contaminación que se generó en el golfo de México en 2010 por un derrame de petróleo, la compañía a cargo de la explotación, British Petroleum, debió pagar elevadas indeminizaciones, que hicieron que perdiera la mitad de su capital. Las multinacionales aplican distintas estrategias para maximizar ganancias. Algunas de ellas consisten en com-prar las materias primas donde estén más baratas e ins- talar fábricas donde haya mano de obra menos costosa.

Movilidad de la producción industrial

En la década de 1990, numerosas empresas decidieron trasladar su producción a otros países donde la mano de obra era más barata y había menos derechos laborales. La intención de esta estrategia empresarial, conocida como deslocalización, era reducir sus costos de producción. De esta manera, la leyenda “made in...” empezó a acompañar a una gran cantidad de productos, elabora- dos en países como China, Tailandia, Camboya, Malasia o Bangladesh. 

Veinte años después, si bien la deslocalizacion aún es una estrategia frecuente, cada vez más compañías consideran una estrategia inversa, la relocalización. Esta consiste en volver a abrir las plantas de producción en los países de origen. Esto se debe a que los salarios han aumentado en varios países periféricos y capacitar a los trabajadores locales implica un costo elevado para las empresas. A esto se suman los cambios en el precio del transporte y los costos operativos de la distancia geográfica.

Por ejemplo, Geneviéve Lethu, la marca francesa de utensilios de cocina, relocalizó su producción china porque ya no podía hacer frente a los incumplimientos de su las especificaciones técnicas locales, a la suba de los salarios y a los estándares de calidad. A vez, los avances tecnológicos recientes han per- mitido automatizar varias tareas productivas, por lo que se necesitan menos empleados. Por ejemplo, la empresa Boeing planea trasladar la fabricación del interior del avión Boeing 777xa las plantas inteligentes de los Estados Unidos, e Intel piensa construir los microprocesadores en su planta de Arizona (Estados Unidos). Se cree que la automatización de las tareas generará nuevos empleos, pero solo en actividades consideradas de alto valor añadido, como la reparación de las nuevas máquinas o la capacitación de los operarios.

​Organismos internacionales Otros actores de gran relevancia en las relaciones internacionales son los organismos internacionales. Algunos de ellos, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, se ocupan de asuntos mera- mente económicos y financieros. Otros, como la Organi- zación de las Naciones Unidas, abarcan cuestiones más amplias, entre las que se encuentran la salud, la educa- ción y el resguardo del ambiente. Estos organismos, junto con los bloques económicos regionales (Mercosur, Unión Europea, etcétera), influyen, en gran medida, en la forma en la quese relacionan los Es- tados del mundo. Por ejemplo, promueven la resolución pacífica y consensuada de los conflictos interestatales y fomentan los intercambios comerciales. Organizaciones no gubernamentales Las organizaciones no gubernamentales (ONG) también tienen un rol activo e influyente en las problemáticas globales. Entre otros temas, se ocupan de cuestiones ambientales, asisten a damnificados de las catástrofes y conflictos armados, y promueven la sanción de determinadas leyes locales.